Wat is het verschil tussen whisky en whiskey

De spelling volgt vooral een geografische en historische conventie. De vorm whisky is gebruikelijk in onder meer Schotland, Canada en Japan, terwijl whiskey vooral in Ierland en de Verenigde Staten wordt gebruikt. In Nederland wordt meestal whisky

geschreven.

Hoewel in historische Schotse bronnen ook de spelling whiskey voorkomt, wordt Scotch tegenwoordig wettelijk en vrijwel zonder uitzondering als whisky geschreven. In Ierland, de Verenigde Staten en Japan zijn beide spellingen toegestaan maar per land bestaat meestal een duidelijke voorkeur, Canada gebruikt vrijwel uitsluitend whisky. Ook de algemene Europese productcategorie erkent zowel whisky als whiskey, al kunnen voor beschermde geografische benamingen specifieke schrijfwijzen gelden. Canada gebruikt vrijwel uitsluitend whisky. De gekozen spelling zegt op zichzelf niets over de kwaliteit, smaak of productiemethode van whisk(e)y.

De geografische herkomst kan wel aanwijzingen geven over de stijl van een whisk(e)y. Verschillen tussen landen ontstaan onder meer door wetgeving, traditie, klimaat, gebruikte graansoorten, productiemethoden en vatkeuze. Toch kan op basis van het land van herkomst niet precies worden voorspeld hoe een whisk(e)y zal smaken. Binnen ieder land bestaan namelijk grote verschillen tussen productenten en afzonderlijke whisk(e)y’s.

Ierse en Schotse whisk(e)y vertonen op sommige punten overeenkomsten, maar kennen ook hun eigen grondstoffen, productiemethoden en stijlen. Hetzelfde geldt voor Canadese en Amerikaanse whisk(e)y. De spelling vormt daarom geen betrouwbare aanwijzing voor de mate waarin verschillende whisk(e)y’s op elkaar lijken. Zowel in Europa als in Noord-Amerika worden de spellingen whisky en whiskey gebruikt. Toch kunnen binnen de Ierse en Schotse tradities onderling meer overeenkomsten worden gevonden dan met bepaalde Noord-Amerikaanse tradities. Ook Canadese en Amerikaanse whisk(e)y kunnen op sommige vlakken meer met elkaar gemeen hebben dan met whisk(e)y van de andere kant van de Atlantische Oceaan. Deze overeenkomsten komen niet voort uit de spelling, maar uit gedeelde geschiedenis, regelgeving, grondstoffen en productiemethoden.

De Japanse whiskytraditie is sterk beïnvloed door Schotland. Verschillend vroege Japanse whiskypioniers deden in Schotland kennis op over de productie van whisky en pasten die methoden vervolgens in Japan toe. Japanse whisky heeft zich daarna verder ontwikkeld tot een eigen traditie, waarin producenten hun methoden aanpassen aan plaatselijke omstandigheden, beschikbare houtsoorten, het klimaat en de gewenste smaakprofielen.

In Nederland laten sommige producenten zich inspireren door de Schotse whiskytraditie, terwijl andere voortbouwen op Nederlandse kennis van graandistillatie en de productie van moutwijn. Soms worden elementen uit beide tradities gecombineerd. Dit verschilt echter per producent, waardoor niet alle Nederlandse whisky onder één stijl kan worden geplaatst.