Wat is blended whisky

Blenden is het doelgericht combineren van whisky’s om balans, complexiteit en consistentie te creëren. Niet alleen blended whisky wordt op deze manier samengesteld. Ook een single malt of single grain kan whisky uit verschillende vaten, distillatierondes en productie- of oogstjaren bevatten. Zolang deze whisky bij dezelfde distilleerderij is gedistilleerd en aan de overige eisen van de categorie voldoet, blijft de aanduiding single malt of single grain behouden. Producenten kunnen zo verschillen tussen afzonderlijke  vaten opvangen en een herkenbaar smaakprofiel samenstellen.

Bij een blended whisky kunnen ook whisky’s van verschillende distilleerderijen of verschillende whiskysoorten worden gecombineerd. Een blend kan bijvoorbeeld  malt- en grainwhisky bevatten. Welke samenstelling is toegestaan en onder  welke  wettelijke categorie de whisky valt, hangt af van het productieland en de herkomstbenaming.

Blended whisk(e)y is een whisk(e)y die wordt samengesteld door verschillende  whiskies met elkaar te mengen. Deze kunnen afkomstig zijn  uit verschillende  distilleerderijen, van verschillende graansoorten of uit verschillende  productiemethoden. De precieze betekenis van blended whisk(e)y verschilt per land.

Het mengen wordt gebruikt om een bepaald smaakprofiel te creëren en dit over verschillende productierondes zo constant mogelijk te houden. Een blender selecteert hiervoor whiskies met uiteenlopende eigenschappen. Een lichte grain whisky kan bijvoorbeeld worden gecombineerd met krachtigere en aromatischere  malt whisky. Blenden is daarmee niet alleen bedoeld om grote volumes te  produceren, maar ook om balans, complexiteit en herkenbaarheid te bereiken.

In Schotland bestaan drie verschillende blended categorieën. Blended Malt Scotch Whisky is een combinatie van single malt whisky uit meerdere distilleerderijen. Blended Grain Scotch Whisky bestaat uit single grain whisky uit meerdere distilleerderijen. Blended Scotch Whisky combineert een of meer single malt whiskies met een of meer single grain whiskies.

Blended Irish Whiskey wordt samengesteld uit minimaal twee van de drie Ierse whiskeysoorten: malt whiskey, pot still whiskey en grain whiskey. De producent kan de verhouding tussen deze soorten aanpassen om een lichtere, vollere of juist kruidigere stijl te creëren.

In de Verenigde Staten heeft blended whiskey een andere wettelijke betekenis. American Blended Whiskey bevat minimaal 20% straight whiskey en mag daarnaast andere whiskey of neutrale alcohol bevatten. Er bestaan ook  specifiekere categorieën, zoals Blended Bourbon Whiskey en Blended Rye Whiskey. Deze moeten voor minimaal 51% bestaan uit respectievelijk straight bourbon of straight rye whiskey. De rest mag uit andere whiskey of neutrale alcohol bestaan.

Canadese whisky wordt vaak samengesteld uit verschillende afzonderlijk  geproduceerde en gerijpte distillaten. Daarbij kan een relatief lichte basiswhisky  worden gecombineerd met kleinere hoeveelheden krachtigere flavouring whisky. De Canadese wet behandelt Canadian Whisky, Canadian Rye Whisky en Rye Whisky onder dezelfde productstandaard, waardoor blended niet altijd als een afzonderlijke categorie op het etiket wordt vermeld.